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Véhicules totalement figés dans la glace sur les bords du Lac Léman lors de la vague de froid de février 2012
Il y a 14 ans, la France vivait sa dernière vague de froid majeure. La vague de froid de février 2012 est encore aujourd’hui la plus forte qu’ait connu la France au XXIème siècle ! Retour sur cet épisode marquant.
Jusqu’à -20°C en plaine !
Beaucoup se rappellent de février 2012. Il y a près de 14 ans, la France vivait sa dernière vague de froid majeure. Un blocage anticyclonique s’était mis en place des Açores jusqu’à la Russie à la toute fin janvier 2012, permettant la mise en place d’un véritable « Moscou-Paris » avec la survenue d’une vague de froid durant les deux premières semaines de février. Du 1er au 13 février 2012, la France est soumise à des températures remarquablement basses et souvent inédites au XXIème siècle. Dans l’est de la France, la masse d’air à 850 hPa (vers 1500m) plonge à -16°C !
Masse d’air à 850 hPa (vers 1500m) le dimanche 5 février 2012 – meteociel.fr
Entre les 4 et 12 février 2012, des températures de -10°C à -14°C ont été observées quotidiennement dans plusieurs régions avec des pics atteignant -15 à -20°C en plaine ! Parmi les plus basses valeurs de cette vague de froid, on note : -20°C à Romorantin & Reims, -17°C à Clermont-Ferrand & Châteaudun, -18°C à Luxeuil, -17°C à Bergerac & Châteauroux, -16°C à Nancy & Brive, -15°C à Strasbourg, -14°C à Auch & Le Mans ou -13°C à Carpentras & Poitiers ! Strasbourg enregistre 14 jours consécutifs sans dégel !
Température minimale mesurée lors de la vague de froid de février 2012 – infoclimat.fr
Un froid glacial et de la neige
Du fait de ces températures particulièrement basses durant deux semaines, la plupart des fleuves français se sont mis à charrier des glaçons, y compris la Loire. Il faut dire qu’Orléans a connu 12 jours consécutifs sans dégel du 1er au 12 février 2012 et une série remarquable de 7 matinées sous les -10°C du 6 au 12 février (entre -10,6°C et -16,4°C) ! Les cours d’eau aux débits moins importants ont été totalement figés dans la glace, tout comme les étangs et les lacs où on faisait du patin à glace.
Loire partiellement gelée à Orléans (45) le 9 février 2012 – photo Robin Richard
Outre ce froid glacial, la neige s’était également invitée. Le dimanche 5 février 2012 marque l’épisode le plus important avec une neige recouvrant les régions allant de la Manche aux Pyrénées en passant par le Centre et le Massif Central. On relève 4 à 7 cm de manière très étendue, 8 cm à Toulouse & Limoges, 10 cm à Alençon & Rouen, 11 cm à Bergerac et 15 cm dans l’Eure. L’image satellite du lendemain est d’ailleurs très parlante ! Notons que l’est de la France n’était pas enneigé, ce qui rend les températures de -15 à -20°C encore plus remarquables (il aurait fait encore plus froid en cas de neige au sol).
Image satellite du 6 février 2012 montrant les sols enneigés sur près de la moitié de la France – NASA
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Auteur : Alexandre Slowik